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本文由聖雅各之路官方網站擷取翻譯而成
前往聖地亞哥-德孔波斯特拉朝聖的歷史可以追溯到一千多年前，即阿方索二世國王（792-842 年）統治時期聖雅各遺骸的發現。聖雅各早已被認為是西班牙偉大的福音傳道者，數百年來，學術界和文學界都對此觀點有所論述。聖雅各遺骸的發現使聖地牙哥成為朝聖者的聚集地。雖然有記載顯示，10 世紀也有少數朝聖者前往聖地亞哥，11 世紀則有更多，但直到 12 世紀初，尤其是在迭戈·赫爾米雷斯大主教（1100-1140 年）的大力推廣下，聖地亞哥才與羅馬和耶路撒冷並列，成為中世紀最重要的朝聖地之一。第一座大教堂建在墓地之上，隨後，沿著不斷發展的朝聖之路，逐漸建立了許多房屋，例如來自法國勃艮第克呂尼和康塔爾奧裡亞克的僧侶們建造的房屋。
12至13世紀被認為是聖地牙哥朝聖的黃金時代。隨後，歐洲文藝復興和宗教改革時期導致朝聖者人數減少。然而，幾個世紀以來，朝聖者仍然絡繹不絕地前往聖地牙哥。 1884年，經過學術和醫學研究，教宗良十三世頒布了《全能天主》（Deus Omnipotens）教宗詔書，宣布聖地牙哥的聖髑是聖雅各的。這被認為是現代朝聖活動的開端。
人們曾認為，20世紀汽車和飛機等機械化交通工具的普及可能會導致步行或騎馬前往聖地牙哥朝聖的人數減少。然而事實並非如此，尤其是在過去30年裡，人們對朝聖的興趣和人數都出現了大幅增長，他們或步行或騎馬，或騎自行車前往聖地亞哥。 1982年教宗若望保祿二世的訪問以及1989年在聖地牙哥舉行的世界青年日活動都極大地鼓舞了朝聖者。朝聖人數持續增加。 1985年，有1245名朝聖者抵達聖地牙哥。而在2010年聖年，共有272703名朝聖者獲得了朝聖證書。
什麼是朝聖者？人們為什麼要前往聖地牙哥朝聖？
朝聖是指人們暫時放下日常生活，前往聖地進行朝聖之旅。聖地牙哥與羅馬和耶路撒冷並列為世界第三大基督教朝聖地。
前往聖地牙哥的朝聖者有機會進行個人反思和祈禱，同時也能與其他來自不同國家的朝聖者交流互動。朝聖之旅是靈性更新和個人信仰成長的契機。
2010 年聖年期間，95% 的朝聖者表示，他們是為了宗教或精神原因而踏上朝聖之旅。
全大赦（又稱「禧年」）Jubilee
教會的贖罪券教義和實踐與和好聖事（告解）密切相關。贖罪券是指完全免除一個人在世時至今日所受的一切暫罰（煉獄之苦）。個人可以為自己以及亡者獲得全大赦。
為了獲得禧年大赦，個人必須：
- 參觀聖地牙哥大教堂，那裡安葬著聖雅各伯大帝的陵墓。
- 做個禱告：至少要唸一遍《使徒信經》、《天主經》，並為教宗的意向祈禱。也建議這個人參加彌撒。
- 在參觀大教堂之前或之後的 15 天內接受和好聖事（告解）和聖體聖事（領聖體）。
- 在一年中的其他時間，透過其他虔誠的敬禮行為，也可以獲得大赦。這些行為在《天主教教理》中有詳細闡述。
“朝聖證書”，是對前往聖雅各墓朝聖的認可。
The “Compostela“, the accreditation of the pilgrimage to the Tomb of St. James.
聖地牙哥朝聖之旅在九、十世紀之前自發性形成，後來逐漸制度化，並融入了一定的社會和宗教意義，因此有必要對朝聖者的完成情況進行認證。最初，人們使用只能在聖地亞哥獲得的扇貝殼形狀的徽章來證明朝聖的完成。顯而易見，這種簡易的證明很容易偽造。偽造行為很快就盛行，並在城門口出售，迫使孔波斯特拉的主教和教宗本人頒布法令，對偽造者處以絕罰。更有效的證明方式是所謂的「證明信」（cartas probatorias），這種信件更難偽造，早在十三世紀就已開始發行。持有這些信件可以直接前往孔波斯特拉朝聖。
16世紀，天主教君主設立了皇家醫院基金會，並委託建造瞭如今的天主教君主旅館（Hostal dos Reis Católicos）所在的建築作為醫院的所在地。該旅館於1954年改建為豪華飯店。朝聖者出示朝聖證書（Compostela）後，即可免費入住三天。隨著朝聖者醫療需求的增長，經過必要的擴建，該機構發展成為加利西亞最重要的醫院，後來又成為著名的孔波斯特拉醫學院的所在地。 1954年，旅館成為國營旅遊飯店（Parador de Turismo）。然而，秉承著熱情好客的傳統，酒店至今仍每天為前來入住的第一批朝聖者提供免費餐食；他們必須出示朝聖證書或其複印件。
汽車的出現，以及本世紀旅遊業的普及，對朝聖而言構成了一定的危機：人們擔心，徒步朝聖中為贖罪而付出的努力和犧牲，會被輕鬆愉快的假期活動所取代。正因如此，其他聖地的管理機構開始頒發仿照「朝聖證書」（Compostela）的訪問證明。聖地亞哥都主教座堂繼續頒發此證書，如今，「朝聖證書」的頒發僅限於那些出於宗教和/或精神原因前來朝拜使徒墓地，並沿著聖雅各之路徒步、騎自行車或騎馬的人。他們必須至少徒步或騎馬走完最後100公里，或騎自行車走完最後200公里，並持有蓋有沿途印章的「朝聖者證書」（Credencial del Peregrino）以證明這一點。因此，除殘疾人士外，其他前往聖地牙哥朝聖地的交通方式均被禁止。
獲得康波斯特拉證書的要求
朝聖結束後，聖地牙哥大教堂將頒發朝聖證書（Compostela），這是一份用拉丁文寫成的歷史文件，旨在獎勵那些沿著國際朝聖者接待處系統認可的任何路線，出於基督教目的（“devotionis affectu, voti vel pietatis”）前往使徒聖雅各墓的人。
健行或騎馬朝聖：沿著同一路線連續完成至少100公里到達聖地牙哥，並獲得國際朝聖者接待處系統的認可。最後一段行程必須至少包含通往聖地牙哥大教堂的路程。
如果朝聖者已經在西班牙境外沿著國際朝聖者接待處系統認可的路線之一開始了徒步旅行，那麼在西班牙境內所需的距離不得少於 70 公里。
騎自行車朝聖：至少完成 200 公里，遵循與步行朝聖相同的條件。
教會理事會（Cabildo）保留在特殊情況下頒發朝聖證書的權利。如遇此類情況，必須事先聯絡國際朝聖者接待中心。
您可以分階段完成朝聖之路，但前提是必須按時間順序和地理位置排列。但是，如果您只完成了最低要求的距離（最後 100 或 200 公里），則必須在每個階段的開始和結束地點都蓋章，並註明相應的日期，以證明朝聖者已在上次停留的同一地點重新開始朝聖之路（即，即使您已在上一階段的結束地點蓋章，也應始終在起點蓋章）。
兒童與朝聖：與父母或團體一同朝聖，且已領受聖餐或能夠理解朝聖之路精神或宗教意義的兒童，可以獲得「朝聖證書」（Compostela）。若兒童因年齡尚小而不夠成熟，則會獲得印有其姓名的特殊證書。對於嬰幼兒，其姓名將印在父母或陪同成人的「朝聖證書」上。如有任何疑問，請聯絡朝聖者接待處，以便我們了解具體情況。
文本的英文翻譯如下：
本聖宗座聖殿及都主教座堂，聖雅各祭壇印章的保管人，向所有來自世界各地、懷著虔誠之心或因發願或承諾前來朝聖的信徒和朝聖者，即我們的主保聖人、西班牙的守護者，在此向所有閱讀此文件的人承認：……已虔誠地朝拜了這座至聖的心，以基督聖殿的心（pietatis causa）步行或騎馬完成了最後一百公里，或以自行車完成了最後兩百公里。
特此證明，我謹呈上此文件，並加蓋本聖教會的印章。
於主後…年…月…日在聖地牙哥-德孔波斯特拉簽發。
聖地牙哥大教堂院長。
成為志工
一些朝聖者坦言，他們希望像自己從朝聖之路上獲得的那樣，回饋這條道路，例如幫助其他朝聖者，例如在旅舍擔任接待員。最好的方法是聯絡聖地牙哥朝聖之路基督教援助會（ Acogida Cristiana en los Caminos de Santiago）。
泰澤祈禱
6月15日至8月15日期間，每天下午5點，在朝聖者接待中心的教堂舉行靜默歌唱活動。其他時間，請關注我們的社群媒體（Facebook）以了解具體安排。
這是一個讓您抵達聖地牙哥後，靜默休憩、吟唱讚美詩的場所。
盡情享受聖地牙哥這座城市吧！
恭喜！您的朝聖之旅圓滿結束！希望您旅途愉快，現在是時候休息一下，探索聖地牙哥這座城市了。聖地牙哥是一座歷史悠久的城市，擁有許多博物館和景點。請記住，出示您的朝聖者證件（Credencial）可享有部分景點門票折扣，包括聖地牙哥大教堂博物館。
朝聖者接待處的工作人員會盡力解答您的所有疑問。如果您想了解更多信息，還可以前往兩家旅遊諮詢處。第一家位於維拉爾街32號（Rúa do Vilar），提供有關加利西亞的資訊；第二家位於63號，是當地旅遊諮詢處，提供關於聖地牙哥的所有資訊。兩家諮詢處都可以為您提供街道地圖，方便您出遊。聖地牙哥旅遊諮詢處還擁有一個內容豐富的網站，提供包括飯店預訂服務在內的各種資訊。網址為： www.santiagoturismo.com
參觀大教堂是了解其歷史文化遺產、並對其歷史發展至關重要的補充。大教堂博物館提供多種參觀方式：常設展覽、屋頂展廳、考古發掘現場、畫廊、榮耀門廊以及赫爾米雷斯宮的臨時展覽。所有這些區域的入口都位於榮耀門廊地穴的遊客接待中心，該中心與奧布拉多伊羅（Obradoiro）位於同一立面。更多資訊及線上預訂，請造訪：www.catedraldesantiago.es。
反思時間：祈禱和冥想
許多朝聖者在朝聖之旅後都想休息放鬆。聖地牙哥是理想的去處，這裡有很多安靜的地方，你可以靜靜地坐下來思考。休息片刻，心懷感恩。
大教堂全天開放，許多人坐在聖體小堂（位於中殿左側，面向祭壇）思考或祈禱。
城裡的教堂大多早晚都開放。請查看各教堂的公告欄。您也可以參加每天晚上在大教堂為朝聖者舉行的祈禱會。
感恩禱告
親愛的主！今天我回家了。我帶著喜樂和滿足的心情回家。我的心中充滿了美好的體驗。我從未想過聖雅各之路會賦予我的生命如此豐富的意義。我離開時已與來時截然不同。我衷心感謝您，也感謝我遇到的所有幫助我的人。我祈求您允許我以最好的方式報答您：成為您福音價值觀的見證人，並成為聖雅各的虔誠追隨者。我謙卑地藉著您聖子耶穌基督的苦難、死亡和復活，以及聖母瑪利亞和聖雅各使徒的代禱向您祈禱。阿門。
前往聖地牙哥的朝聖之旅對許多朝聖者都產生了深遠的影響。您或許會想與當地的教區神父交談，因為他可以為您提供建議和支持，幫助您繼續在朝聖之路上開啟的靈性之旅。您可以考慮加入當地的聖雅各協會，例如我們網站上列出的協會；如果您居住的地方沒有協會，您可以自己創建一個。